Eine Kettensäge kann nur mit einer scharfen Kette ihre optimale Leistung erbringen. Spezielle Schärfvorrichtungen ermöglichen zwar ein Nachschleifen abgenutzter Ketten und mit etwas Übung lassen sich Sägeketten auch manuell schärfen, ist die Kette jedoch zu weit abgenutzt, muss sie ersetzt werden. Ersatzketten werden hauptsächlich in ihrer Länge und Stärke unterschieden, eine Untergliederung nach Hersteller erleichtert jedoch das Finden einer zur Säge passenden Ersatzkette.